Capitoolwolf | De wolvin die de eeuwige stad voedde

De Lupa Capitolina folklore

In de Romeinse mythologie begint het legendarische verhaal van de stichters van de stad, Romulus en Remus, met hun achterlating als baby's bij de rivier de Tiber. De tweeling was de kleinzoon van koning Numitor, die was overmeesterd door zijn broer Amulius. Om elke mogelijke bedreiging uit te schakelen, beval Amulius om de baby's in de rivier te gooien. Ze werden echter gered door een wolvin, die ze voedde door ze te laten zogen. Deze wonderbaarlijke daad werd al snel een symbool van Rome, voor het eerst op munten in de derde eeuw voor Christus en later op openbare monumenten. Uiteindelijk vond een herder genaamd Faustulus de tweeling en voedde hen op, waarmee de weg werd vrijgemaakt voor hun legendarische toekomst.

Tijdlijn van de controverse over de datering van de Capitoolwolf

• 295 BC: Livy vermeldt de oprichting van een standbeeld aan de voet van de Palatijnse heuvel.
  
• 1e eeuw na Christus: Cicero vermeldt een verguld beeld van de wolvin dat in 65 voor Christus door de bliksem werd getroffen en waarvan wordt aangenomen dat het verband houdt met de Lupa Capitolina. Plinius de Oudere maakt ook melding van een soortgelijk standbeeld in het Forum Romanum.
  
• 18e eeuw: De Duitse kunsthistoricus Johann Joachim Winckelmann schrijft de Lupa Capitolina toe aan een Etruskische kunstenaar uit de vijfde eeuw voor Christus, op basis van de afbeelding van de wolvenvacht. Hij stelt correct vast dat de tweeling in de Renaissance werd toegevoegd, waarschijnlijk rond 1471 AD.
  
• 19e eeuw: Geleerden beginnen Winckelmanns tijdlijn in twijfel te trekken.
  
• 1854: August Emil Braun stelt voor dat de schade aan de wolfspoot het gevolg is van gietfouten en niet van oude gebeurtenissen.
  
• 1878: Wilhelm Fröhner stelt dat de stijl van het beeld kenmerkend is voor de Karolingische periode, niet voor de Etruskische.
  
• 1885: Wilhelm von Bode suggereert ook dat het beeld waarschijnlijk een middeleeuwse creatie is, hoewel deze ideeën in relatieve obscuriteit raken.
  
• 2006: Kunsthistorica Anna Maria Carruba en archeoloog Adriano La Regina voeren een gedetailleerde analyse uit van de giettechniek van het beeld en concluderen dat het uit één stuk is gemaakt - een methode die in de Middeleeuwen gangbaar was, niet in de oudheid. Ze beweren dat de schade aan de poot het gevolg was van fouten tijdens het gietproces.
  
• 2007: Radiokoolstof- en thermoluminescentiedatering uitgevoerd door de Universiteit van Salento suggereert dat het beeld is gemaakt tussen de 11e en 12e eeuw na Christus.
  
• 2019: Een radiokoolstofstudie op basis van organische resten uit de gietkernen ondersteunt de bewering dat het beeld dateert uit de 11e-12e eeuw na Christus.
  
• Recente ontwikkelingen: John Osborne, van de Britse School in Rome, maakt zich zorgen over de geldigheid van de dateringsresultaten en stelt dat de metaalsamenstelling overeenkomt met Etruskische technieken. Hij stelt dat de Lupa Capitolina moet worden geclassificeerd als een Etruskisch werk, omdat er geen tekenen zijn van middeleeuwse wijzigingen.

Culturele betekenis van de Capitoolwolf

De Capitoolwolf is een belangrijk cultureel icoon, prominent aanwezig als embleem en poster voor de Olympische Zomerspelen van 1960 in Rome. In de populaire media komt het voor in Rick Riordan's De zoon van Neptunus, waarin Lupa halfgoden traint, en in de film Agora, waarin het historische belang wordt getoond. Daarnaast symboliseert het standbeeld het Latijnse erfgoed in Roemenië en Moldavië, waar replica's begin 20e eeuw door Italië werden geschonken.