Capitoline Wolf | Ulven som næret den evige by

Lupa Capitolina-folkloren

I romersk mytologi begynner den legendariske fortellingen om byens grunnleggere, Romulus og Remus, med at de ble forlatt som spedbarn ved elven Tiber. Tvillingene var barnebarn av kong Numitor, som var blitt usurpert av sin bror Amulius. For å eliminere enhver potensiell trussel beordret Amulius at spedbarna skulle kastes i elven. De ble imidlertid reddet av en ulvehunn, som tok seg av dem ved å la dem die. Denne mirakuløse handlingen ble raskt et symbol på Roma, og dukket først opp på mynter i det tredje århundre fvt. og senere på offentlige monumenter. Til slutt fant en gjeter ved navn Faustulus tvillingene og oppdro dem, og dermed var grunnlaget lagt for deres legendariske fremtid.

Tidslinje over kontroversen om dateringen av Den kapitolinske ulv

• 295 F.KR.: Livius forteller at det ble reist en statue ved foten av Palatinerhøyden.
  
• 1. århundre e.Kr.
  : Cicero nevner en forgylt statue av ulvehunnen som ble truffet av lynet i 65 f.Kr. og som antas å være knyttet til Lupa Capitolina. Plinius den eldre bemerker også en lignende statue i Forum Romanum.
  
• 18th Century: Den tyske kunsthistorikeren Johann Joachim Winckelmann tilskriver Lupa Capitolina til en etruskisk kunstner fra det femte århundre f.Kr. på grunn av avbildningen av ulvens pels. Han identifiserer helt korrekt at tvillingene ble lagt til i renessansen, sannsynligvis rundt 1471 e.Kr.
  
• 1800-tallet: Forskere begynner å utfordre Winckelmanns tidslinje.
  
• 1854: August Emil Braun foreslår at skaden på ulvepoten skyldes støpefeil snarere enn eldgamle hendelser.
  
• 1878: Wilhelm Fröhner hevder at statuens stil er karakteristisk for den karolingiske perioden, ikke den etruskiske.
  
• 1885: Wilhelm von Bode antyder også at statuen sannsynligvis er en middelaldersk kreasjon, selv om disse ideene faller i relativ uklarhet.
  
• 2006: Kunsthistorikeren Anna Maria Carruba og arkeologen Adriano La Regina foretar en detaljert analyse av statuens støpeteknikk, og konkluderer med at den er laget i ett stykke - en metode som var utbredt i middelalderen, ikke i antikken. De hevder at skaden på poten skyldes feil under støpeprosessen.
  
• 2007: Radiokarbon- og termoluminescensdateringer utført ved universitetet i Salento tyder på at statuen ble skapt mellom 1100- og 1100-tallet e.Kr.
  
• 2019: En radiokarbonstudie basert på organiske rester fra støpekjernene støtter påstanden om at statuen kan dateres til 1100-tallet e.Kr.
  
• Nyere utvikling: John Osborne, fra British School at Rome, stiller spørsmål ved holdbarheten av dateringsresultatene, og hevder at metallsammensetningen stemmer overens med etruskiske teknikker. Han mener at Lupa Capitolina bør klassifiseres som et etruskisk verk, ettersom det ikke finnes tegn på endringer fra middelalderen.

Betydningen av den kapitolinske ulven i kulturlivet

Den kapitolinske ulven er et viktig kulturelt ikon, og den var fremtredende som emblem og plakat for sommer-OL i Roma i 1960. I populære medier dukker den opp i Rick Riordans Neptuns sønn, der Lupa trener halvguder, og i filmen Agora, som viser dens historiske betydning. I tillegg symboliserer statuen den latinske arven i Romania og Moldova, der kopier ble gitt av Italia på begynnelsen av 1900-tallet.