Før år 70 e.Kr.
Colosseum står høyt på en kunstig innsjø som opprinnelig hadde en statue av Nero bygget av den romerske keiseren Nero. Selv om området var bebodd på 200-tallet, hadde Nero overtatt landet etter den store brannen i Roma. Han bygde mange statuer, paviljonger og hager i området som kalles Domus Aurea. Kong Vespasius valgte dette stedet for å bygge det flaviske amfiteateret for å gi tilbake landet til Romas befolkning, som keiser Nero hadde brukt til sitt eget personlige bruk. Den kunstige innsjøen ble fylt, og Neros statue ble omgjort til en annen statue til ære for den romerske solguden, Sol. En annen grunn til at dette området ble valgt til å bygge Colosseum, var at det ligger i hjertet av byen.