Hvorfor det er viktig - Keiseren, arenaen og myten
Commodus' passasje er mer enn en skjult tunnel - det er en scene for en av antikkens mest dristige maktdemonstrasjoner. Keiser Commodus, i motsetning til noen hersker før ham, utvisket grensen mellom keiser og entertainer ved å kjempe som gladiator i Colosseum. Han gikk inn på arenaen gjennom denne passasjen, ikke for sikkerhets skyld, men for å bli sett som den gjenfødte Herkules, drapert i løveskinn og med krav om jubel for sine iscenesatte seire.
Gamle beretninger forteller at Commodus paraderte gjennom tunnelen etter å ha drept en struts, og svingte det avkuttede hodet mot senatet med et skremmende glis. Historikeren Cassius Dio, som kjempet for ikke å le, stappet laurbærblader i munnen. Denne blandingen av ærefrykt, vantro og frykt viser hvorfor passasjen fortsatt fascinerer den dag i dag - den er et levende symbol på keiserlig ego og teatralsk makt, der Romas hersker forvandlet myter til forestillinger under verdens største arena.