Operaens opprinnelse går tilbake til slutten av 1500-tallet og er sentrert rundt Firenze i Italia. Snart spredte den seg til resten av Europa, særlig til Tyskland, Frankrike og England. Men Italia fortsatte å være et dominerende senter for opera selv på 1700-tallet, og landets innflytelse i operaens verden er ganske stabil selv i dag. Det er derfor ingen overraskelse at operaene i Roma er ekstremt populære, og tusenvis strømmer til forestillingene hvert år.
Opera er en viktig del av den vestlige klassiske musikktradisjonen, som også har et stort innslag i Italia. Det finnes mange sjangre innen opera, for eksempel Singspiel, som inkluderer talte ord, og Opéra comique, men tradisjonelt har operaen to sangstiler - resitativ, eller sang som har talelignende elementer, og arier, som er selvstendige stykker for én stemme.
I årenes løp har Roma vært vertskap for mange tradisjonelle operaer, men også for nyere tolkninger og eksperimentelle oppsetninger. Selv om opera i utgangspunktet var underholdning for de rike, eliten og de adelige, er det nå blitt mye lettere tilgjengelig for alle. Så hvis du er i byen, bør du sørge for å få med deg en av operaene i Roma for å få en sunn og minneverdig opplevelse.
