Den kapitolinske ulv | Ulvehunnen, der gav næring til den evige stad

Lupa Capitolina-folkloren

I den romerske mytologi begynder den legendariske fortælling om byens grundlæggere, Romulus og Remus, med, at de bliver forladt som spædbørn ved Tiberfloden. Tvillingerne var sønnesønner af kong Numitor, som var blevet overtaget af sin bror Amulius. For at eliminere enhver potentiel trussel beordrede Amulius, at spædbørnene skulle kastes i floden. De blev dog reddet af en hunulv, som gav dem næring ved at lade dem amme. Denne mirakuløse handling blev hurtigt et symbol på Rom, der først optrådte på mønter i det tredje århundrede f.Kr. og senere prydede offentlige monumenter. Til sidst fandt en hyrde ved navn Faustulus tvillingerne og opfostrede dem, hvilket banede vejen for deres legendariske fremtid.

Tidslinje over kontroversen om dateringen af den kapitolinske ulv

• 295 F.KR.: Livius fortæller, at der blev rejst en statue ved foden af Palatinerhøjen.
  
• 1. århundrede e.Kr.
  : Cicero nævner en forgyldt statue af hunulven, der blev ramt af lynet i 65 f.Kr. og menes at være forbundet med Lupa Capitolina. Plinius den Ældre bemærker også en lignende statue i Forum Romanum.
  
• 18. århundrede
  : Den tyske kunsthistoriker Johann Joachim Winckelmann tilskriver Lupa Capitolina en etruskisk kunstner fra det femte århundrede f.Kr. på baggrund af afbildningen af ulvens pels. Han identificerer korrekt, at tvillingerne blev tilføjet i renæssancen, sandsynligvis omkring 1471 e.Kr.
  
• 19. århundrede
  : Forskere begynder at udfordre Winckelmanns tidslinje.
  
• 1854: August Emil Braun foreslår, at skaderne på ulvens pote skyldes støbefejl snarere end gamle begivenheder.
  
• 1878: Wilhelm Fröhner hævder, at statuens stil er karakteristisk for den karolingiske periode, ikke etruskisk.
  
• 1885: Wilhelm von Bode foreslår også, at statuen sandsynligvis er en middelalderlig skabelse, selvom disse ideer falder i relativ uklarhed.
  
• 2006: Kunsthistorikeren Anna Maria Carruba og arkæologen Adriano La Regina foretager en detaljeret analyse af statuens støbeteknik og konkluderer, at den er lavet i ét stykke - en metode, der var udbredt i middelalderen, ikke i antikken. De hævder, at skaden på poten skyldtes fejl under støbeprocessen.
  
• 2007: Radiokulstof- og termoluminescensdatering udført på universitetet i Salento tyder på, at statuen blev skabt mellem det 11. og 12. århundrede e.Kr.
  
• 2019: En radiokarbonundersøgelse baseret på organiske rester fra støbekernerne understøtter påstanden om, at statuen stammer fra det 11.-12. århundrede e.Kr.
  
• Seneste udvikling: John Osborne fra British School at Rome udtrykker bekymring over dateringsresultaternes gyldighed og hævder, at metalsammensætningen er i overensstemmelse med etruskiske teknikker. Han mener, at Lupa Capitolina bør klassificeres som et etruskisk værk, da der ikke er tegn på middelalderlige ændringer.

Den kapitolinske hunulvs kulturelle betydning

Den kapitolinske ulv er et betydningsfuldt kulturelt ikon, der var fremtrædende som emblem og plakat for sommer-OL i Rom i 1960. I populære medier optræder den i Rick Riordans The Son of Neptune, hvor Lupa træner halvguder, og i filmen Agora, der viser dens historiske betydning. Derudover symboliserer statuen den latinske arv i Rumænien og Moldova, hvor kopier blev skænket af Italien i begyndelsen af det 20. århundrede.