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La historia de las Termas de Caracalla desde el año 206 d. C. hasta la actualidad

Las ruinas históricas de las Termas de Caracalla

Las Termas de Caracalla, también conocidas como Thermae Antoninianae, son uno de los ejemplos más impresionantes y mejor conservados de la arquitectura romana antigua. Construido hace más de 1800 años, durante el reinado del emperador Caracalla, este complejo de baños públicos era un pilar de la sociedad romana que ofrecía a sus miembros un espacio para el ocio, el descanso y el encuentro social. En esta sección, vamos a repasar la historia de las Termas de Caracalla, desde su construcción y su posterior decadencia hasta su restauración.

Cronología de las Termas de Caracalla

206 d. C.: Empieza la construcción de las termas por parte del emperador Septimio Severo.

212-216 d. C.: La construcción de las termas romanas de Caracalla durante el reinado del emperador Caracalla.

Año 217 d. C.: Asesinan a Caracalla y su sucesor, el emperador Macrino, sigue adelante con la construcción de las termas.

Año 235 d. C.: Las termas romanas de Caracalla se terminaron de construir durante el reinado del emperador Alejandro Severo.

Siglo V: Con una capacidad de entre 6.000 y 8.000 bañistas, las termas alcanzan su máximo esplendor.

Siglo VI: El acueducto que abastecía de agua a los baños quedó destruido durante las Guerras Góticas, tras lo cual se abandonaron y cayeron en desuso.

Siglos - Siglos X: Los baños se van deteriorando y sufren los efectos de los terremotos.

12.º - 14 siglos: Se recuperan y se reutilizan algunas partes de los baños.

Siglo XVI: Empiezan las excavaciones y las ruinas de las termas se convierten en un destino muy popular entre los arquitectos.

18th - Siglo XIX: Las excavaciones continúan y se identifican y restauran parcialmente muchas de las estructuras que se conservan.

Siglo XX: El recinto se abrió al público como atracción turística, con conciertos y óperas.

La historia de las Termas de Caracalla, explicada

206 d. C.

Diseño y finalización de los baños

El emperador Septimio Severo empezó a construir las Termas de Caracalla en el año 206 d. C. Se utilizaron trece mil prisioneros de guerra de la campaña escocesa de Septimio Severo para nivelar el terreno de la obra. En la construcción también participaron seis mil trabajadores que trabajaban a diario. Durante el reinado de Caracalla, la finca de Pollio fue expropiada para construir las termas. El emperador Caracalla terminó la estructura básica de las termas en el año 216 d. C.

235 d. C.

Ampliaciones del complejo de baños

Las obras en otros edificios, como la gran estructura rectangular que rodeaba el complejo principal, las bibliotecas y las tiendas, continuaron durante el reinado de Heliogábalo y Alejandro Severo, los sucesores de Caracalla tras su asesinato en el año 217 d. C. Las termas se terminaron en el año 235. Más tarde se llevaron a cabo obras de renovación bajo el mandato de Aureliano y Diocleciano. Por aquella época, se consideraba uno de los baños con un diseño más lujoso de todo el imperio, con capacidad para 1.600 bañistas.

4th - Siglo VI

Los baños a pleno rendimiento

Las termas ya estaban en pleno funcionamiento en el siglo V. Se calcula que la capacidad diaria por aquella época era de entre 6.000 y 8.000 bañistas. El «titulus Fasciolae», un lugar de peregrinación cristiano cercano a las termas, se hizo muy popular por aquella época. Los baños resultaron muy útiles para los peregrinos y la comunidad eclesiástica como lugar para bañarse y como fuente de agua.

6th - Siglo IX

Destrucción y abandono

Las termas fueron atacadas en el año 537 d. C. por los ostrogodos durante el asedio de Roma. Destruyeron el acueducto que llevaba hasta la estructura, lo que cortó el suministro de agua. Los baños quedaron inservibles y fueron abandonados. Más tarde se explotó por su mármol y sus riquezas. Con el paso de los años, las estructuras de los baños se fueron deteriorando poco a poco a causa de una serie de terremotos. El terremoto de 847 destruyó gran parte del complejo de edificios.

Siglos XII y XIV

Reutilización

La lujosa decoración de las termas había sido saqueada hacía mucho tiempo por ladrones y grupos invasores. En el siglo XII, las termas ya se usaban como cantera para sacar materiales de construcción. A lo largo de varios años, sus elementos decorativos se rescataron y se reutilizaron en iglesias y palacios como la catedral de Pisa, Santa María en Trastevere y la Logia de la Bendición de la basílica de San Pedro. En el siglo XIV, incluso se usaba como viñedo.

Siglo XVI

Las primeras excavaciones

Las excavaciones de Pablo III entre 1545 y 1547 sacaron a la luz muchas estatuas de gran tamaño hechas de mármol y bronce, además de otros objetos como lámparas y camafeos. Las colecciones eran tan impresionantes que se creó un museo para albergarlas, conocido como el Museo Farnese. En los siglos XVI y XVIII, el edificio volvió a despertar la imaginación de arquitectos famosos como Andrea Palladio, Giovanni Battista Falda y Giambattista Nolli, que lo visitaron.

Desde el siglo XIX en adelante

Restauración

Las excavaciones del siglo XIX revelaron los mosaicos que representan a atletas, el frigidarium y otras estructuras clave de las termas romanas. Entre 1866 y 1869 se iniciaron las obras de restauración en la parte central del complejo. Se descubrieron varios hallazgos arqueológicos, entre ellos esculturas y columnas colosales. A principios del siglo XX, unas excavaciones sacaron a la luz un complejo de pasadizos subterráneos y un templo mitraico. A finales de la década de 1930, se instaló un escenario de ópera en la sala del caldarium.

Las termas de Caracalla hoy en día

El yacimiento arqueológico se abrió al público, con entrada de pago, en el siglo XX. En los años 30, se instaló un escenario de ópera en la sala del caldarium por ser tan grande. Es un lugar donde se celebran habitualmente conciertos y óperas a los que acude mucha gente. De hecho, este recinto se utilizó incluso para el Gran Premio de Roma entre 1947 y 1951 y para las pruebas de gimnasia de los Juegos Olímpicos de Verano de 1960. A pesar del paso de los siglos, los asedios, los terremotos y el saqueo de las termas, las estructuras del recinto siguen prácticamente intactas incluso hoy en día. Las ruinas de las Termas de Caracalla siguen ofreciéndonos una visión muy completa del mundo romano antiguo.

​Visita las Termas de Caracalla

Preguntas frecuentes sobre las Termas de Caracalla

Las Termas de Caracalla se construyeron en Roma, Italia, entre los años 206 y 216 d. C. Los restos que se conservan siguen intactos hasta hoy, lo que significa que la estructura tiene varios siglos de antigüedad.

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