Grundades under påve Sixtus III
Påvarnas egen basilika
Av Roms fyra stora basiliker utmärker sig Santa Maria Maggiore på ett unikt sätt: den är den enda som sedan grundandet på 400-talet oavbrutet har stått under påvens direkta förvaltning. Medan Peterskyrkan symboliserar den institutionella makten och Laterankyrkan den biskopliga auktoriteten, står Liberianbasilikan på Esquilinkullen för något djupare – det personliga, andliga bandet mellan biskopen av Rom och Guds moder.
Kortfattad information
432 e.Kr.
30+
Påvar som i hög grad stödde basilikan
4
Påvliga kapell i basilikan
1st
Basilikan kommer att inrätta en helig dörr i enlighet med jubileumstraditionen
Från Sixtus III, som lät uppföra den ursprungliga byggnaden för att hedra Efesoskonciliets utnämning av Maria till Theotokos, till Franciskus, som besökte platsen för att be både före och efter varje påvlig resa, har basilikan utgjort en röd tråd genom 1 600 år av påvlig historia. Varje absid, varje kapell, varje förgylld takvåg bär spår av en påve.
Det här är inte bara en kyrka. Det är påvedömets självbiografi, nedtecknad i sten, mosaik och marmor.
Basilikan som ett palimpsest över påvarna
Varje århundrade förde med sig en ny påve som satte sin prägel; ett kapell här, ett tak där; och förvandlade basilikan till ett mångfacetterat vittnesbörd om påvarnas ambitioner, fromhet och smak.
Påven Liberius - 352 e.Kr.
Den legendariska första grunden
Arkitektur
Enligt traditionen lät Liberius uppföra den första kyrkan på denna plats efter ett mirakulöst snöfall i augusti som markerade dess grundplan. Högtiden till Vår Fru av Snöns ära (5 augusti) firas än i dag till minne av denna händelse.
Påven Sixtus III - 432–440 e.Kr.
Mosaikerna på triumfbågen
Mosaik · Teologi
Efter kyrkomötet i Efesos (431) lät Sixtus återuppbygga basilikan och beställde dess mest berömda inslag – mosaikerna på triumfbågen från 400-talet som hyllar Marias gudomliga moderskap. Dessa hör fortfarande till de äldsta bevarade mosaikverken inom kristendomen.
Påven Paschalis I - 817–824 e.Kr.
Mosaiken i absiden och överföringen av relikerna
Mosaik · Reliker
Paschal byggde om absiden och lät anbringa den praktfulla mosaiken med guldbakgrund som föreställer Maria på tronen – där hon avbildas krönt och i kejsarstilen. Han flyttade också relikerna efter ett stort antal martyrer, vilket befäste basilikan som en helig plats.
Påven Nikolaus IV - 1288–1292
Mosaiken i långhuset och absiden av Torriti
Mosaik · Franciskanernas beskydd
Den förste franciskanerpåven gav Jacopo Torriti i uppdrag att skapa den magnifika mosaiken i absiden – ”Jungfru Marias kröning” – som fortfarande kan beskådas idag. Han bidrog också i hög grad till det kosmateska golvet i långhuset.
Påven Sixtus V - 1585–1590
Basilikans Sixtinska kapell
Arkitektur · Begravningsarkitektur
Den ska inte förväxlas med Sixtinska kapellet i Vatikanen; Sixtus V lät uppföra det praktfulla Cappella Sistina här som sitt eget mausoleum och som relikskapellet för den heliga krubban. Domenico Fontana ritade den som ett kapell i form av ett grekiskt kors, utsmyckat med ädel marmor, freskomålningar och påve Sixtus V:s egen grav.
Påven Paulus V - 1611–1614
Paulinkapellet (Borghese-kapellet)
Arkitektur · Marianikon
Paul V lät uppföra den praktfulla Cappella Paolina som en medveten motsvarighet till Sixtinska kapellet på andra sidan mittskeppet. Här finns den vördade ikonen Salus Populi Romani inramad i en juvelbesatt ram, och här ligger gravarna efter Paulus V och Clemens VIII, vilket gör den till en av de mest praktfullt utsmyckade platserna i hela Rom.
Påven Benedikt XIV - 1741–1750
Den nya absiden och tillbyggnaderna i barockstil
Arkitektur · Fasad
Benedict gav Ferdinando Fuga i uppdrag att utforma den barocka loggiafasaden som vi ser idag, samtidigt som man bevarade mosaikerna från 1200-talet av Filippo Rusuti i den övre våningen. Denna kombination av bevarande och förnyelse är typisk för basilikan mångfacetterade historia.
Paul VI till Franciskus - 1964-2025
Den moderna påvliga fromheten
En levande tradition
Varje modern påve har haft en andlig anknytning till basilikan. Johannes Paulus II besökte den regelbundet; Franciskus bad framför ”Salus Populi Romani” före och efter varje utlandsresa, en sed som kom att bli ett av de mest fotograferade ritualerna under det nuvarande påvedömet.
Påvliga kopplingar i hela basilikan
Mosaiker från 400-talet på triumfbågen
📍 Ingångsbågen till mittskeppet, centralbasilikan
Beställd av påven Sixtus III för att fira konciliet i Efesos. Scenerna ur Kristi barndom framhäver Maria i hennes nyligen utnämnda roll som Theotokos – ett direkt teologiskt budskap i mosaikform, som syns från alla håll i mittskeppet.
Vanliga frågor om påvliga kopplingar till Santa Maria Maggiore
Santa Maria Maggiore är en av de fyra stora påvliga basilikerna i Rom. Den har en direkt koppling till påven och har i århundraden spelat en central roll i påvliga ceremonier, fromhetsutövning och beskydd.
Här vilar flera påvar, däribland påve Nikolaus IV, påve Pius V, påve Sixtus V, påve Clemens VIII och påve Franciskus, vars grav har gjort basilikan till en viktig modern pilgrimsplats.
Salus Populi Romani är en vördad mariaikon som förvaras i basilikan. Påvar har länge bedit framför den, och påven Franciskus har som bekant besökt den både före och efter många av sina utlandsresor.
Mosaikerna, som skapades kort efter det att konciliet i Efesos bekräftade Marias titel som Guds moder, ger ett visuellt uttryck för de trosuppfattningar som var centrala för den tidiga kyrkan och som fick starkt stöd av påvedömet.
Den heliga porten är en särskild ingång som endast öppnas under jubileumsår. Pilgrimer som passerar genom området som en del av sin pilgrimsfärd kan få andliga fördelar i samband med jubileet.
Många påvar hyste en personlig vördnad för Jungfru Maria och hade en stark anknytning till Santa Maria Maggiore. Valet att begravas här speglade dessa band och deras önskan att vila i en av kristendomens viktigaste mariahelgedomar.
