Découvrez la Domus Aurea : L'héritage doré de Néron

L'aile ouest est la partie la mieux conservée de l'ensemble de la Domus Aurea et reflète le luxe de ce palais de plaisance. Cette structure comporte deux étages et au moins 140 chambres dont les plafonds atteignent 11 mètres. L'entrée principale se fait par le site Sacra, en partant du Forum, et est entourée de vastes jardins s'étendant sur plus de 125 acres et se prolongeant par des parcs et des lacs.

Le rez-de-chaussée était principalement consacré à des salles de banquet ornées de peintures murales. Cette cour, située dans l'aile ouest, comptait pas moins de 50 chambres de banquet.

Une autre cour pentagonale comprenant 15 chambres séparées a été décorée de mosaïques de verre. L'une de ces 15 chambres est la "Voûte d'or" , qui présente des plafonds dorés, des panneaux de marbre et une image saisissante de Zeus enlevant Ganymède, un personnage de la mythologie grecque.

La salle octogonale Domus Aurea possède une coupole en béton qui était à l'origine recouverte de mosaïques de verre. Cette coupole et l'utilisation du béton pour les voûtes des bâtiments sont devenues courantes dans l'architecture romaine.

Famulus, peintre romain, a décoré de manière spectaculaire la Maison dorée de Néron. Il était connu comme "l'artiste floridement extravagant". La Maison d'Or est considérée comme une "prison" qui contenait toutes ses fabuleuses productions. Les murs et les plafonds de la Domus Aurea étaient couverts de fresques. Il s'agit d'une technique de peinture murale qui consiste à utiliser de la peinture à l'eau sur du plâtre humide, ce qui fait que la peinture en fait partie intégrante. On y trouve des représentations de chevaux aux pattes semblables à des feuilles et des hybrides impies d'animaux et d'humains rôdant autour d'éléments architecturaux inhabituels, peints dans un spectre vif de technicolor ancien.

La plupart des parties de la Maison dorée de Néron sont restées enfouies et inconnues jusqu'à la Renaissance. Ce n'est qu'à cette époque que des artistes passionnés comme Pinturicchio, Giulio Romano, Ghirlandaio et Raffaello sont entrés dans la clandestinité pour recréer les motifs décoratifs et ont pris en charge le terme de "grotesque". Le terme "peinture grotesque" est encore utilisé aujourd'hui pour désigner des genres inspirés du XVIe siècle et réinterprétés de manière innovante.

La Domus Transitoria est la résidence d'origine de l'empereur Néron, moins connue, qui a été détruite lors du grand incendie de Rome qui a brûlé la majeure partie de la ville en 64 après J.-C. La structure était gigantesque et constituait un bâtiment important qui reliait la résidence impériale de Néron sur le Palatin et la zone de l'Esquilin. Certaines parties de la Domus Transitoria sont conservées et accessibles aujourd'hui.

Parmi eux, le Nymphée de Polyphème, découvert sous les thermes de Livie, est un lieu d'une valeur incommensurable et d'une beauté magnifique. Les aqueducs qui entourent la structure et un triclinium (divan pour s'allonger) au milieu des colonnes de porphyre et des pilastres de marbre rappellent le rêve de loisir et d'amusement de l'empereur. Les vestiges picturaux de la Domus Transitoria, y compris les décorations en stuc et des parties du sol en marbre, sont conservés et exposés au musée palatin.

Le Colosse de Néron (Colossus Neronis) est une statue de bronze de 98 pieds représentant l'empereur Néron Claudius sous les traits du dieu soleil. Il se trouvait à l'origine dans un vestibule de la Domus Aurea, mais il fut finalement déplacé dans l'amphithéâtre Flavien, qui fut plus tard connu sous le nom de Colisée. La statue, conçue par l'architecte grec Zénodore, était à l'origine placée à l'entrée principale de la Domus Aurea. L'empereur Vespasien y a placé une couronne solaire et a renommé la statue Colossus Solis, peu après la mort de Néron en J.-C.

Malheureusement, il ne reste aujourd'hui que la base de la statue près du Colisée et on pense qu'elle a été détruite lors d'un des tremblements de terre du Ve siècle.

60 J.-C. - 64 J.-C.

La Domus Transitoria fut la première résidence de Néron au Palatin, construite probablement après J.-C. et, comme son nom l'indique, elle était utilisée lorsque l'empereur était en transit entre les imposantes propriétés du Palatin et de l'Esquilin. On considère que son bâtiment principal se trouve sur le côté ouest de la colline d'Oppia, sous les thermes de Trajan. Il comportait également un nymphée classique dédié aux nymphes et un portique de quatre colonnes avec des fontaines plongeantes au fond. La Domus Transitoria a été construite pour que les participants de Néron puissent s'allonger et admirer le spectacle créé par l'architecture unique de cette résidence. Elle fut cependant détruite par le grand incendie de 64 après J.-C. et la Domus Aurea fut construite à sa place.

64 J.-C. - 68 J.-C.

Néron Claudius s'empare de vastes étendues de terres appartenant aux aristocrates, s'étendant jusqu'au côté ouest de la colline d'Oppian, pour y construire sa Maison d'Or. Des architectes et ingénieurs romains renommés, Severus et Celer, ainsi que Famulus, un peintre romain très étudié, ont été chargés de l'architecture et des décorations. Les noyaux du palais étaient situés sur la colline du Palatin et la colline de l'Oppien. Ce nouveau palais était célèbre pour sa décoration exquise, son revêtement de pierres précieuses et de feuilles d'or, ses peintures murales et ses marbres colorés. Son complexe comprenait plus de 300 chambres, des bains et de nombreuses salles de banquet, dont un vestibule abritant le célèbre Colossus Neronis, la statue colossale de Néron Claudius, ressemblant au dieu du soleil.

Après J.-C.

Il est également probable que la Domus Aurea n'ait jamais été achevée. Otho et Titus, souverains romains ultérieurs, ont peut-être alloué des fonds pour l'achèvement de la structure sur la colline d'Oppian qui a été habitée par l'empereur Vitellius après J.-C. Après la mort de Néron, le palais a été abandonné et en partie détruit afin d'effacer tout souvenir de l'empereur tyrannique. Ce processus est appelé Damnatio memoriae in Lain, ce qui signifie "condamnation de la mémoire" ou exclusion d'une personne des comptes officiels. Les successeurs de Néron considéraient ce symbole de débauche comme une source d'embarras considérable. En l'espace d'une décennie, la Domus Aurea a été dépouillée de ses pierres précieuses, de son marbre et de son ivoire, le grand lac a été asséché et le Colisée a été construit dessus en 70 après J.-C..