Les catacombes romaines, qui remontent au IIe siècle, constituent un vaste réseau de sites funéraires souterrains s'étendant sur plus de 600 kilomètres sous la ville. Creusés à l'origine par les Étrusques pour l'exploitation minière, ils ont ensuite été transformés en cimetières par les communautés juives et les premiers chrétiens, les lois romaines interdisant les enterrements à l'intérieur des murs de la ville. Les chrétiens préfèrent l'enterrement à l'incinération, car ils croient en la résurrection corporelle. Ces catacombes ont également servi de lieux de rencontre secrets pendant les persécutions, avec des fresques et des inscriptions révélant les premiers symboles chrétiens. Des sites notables comme San Callisto et San Sebastiano abritent des tombes de papes et de martyrs. Aujourd'hui, cinq catacombes sont ouvertes au public, offrant un aperçu de l'héritage spirituel et artistique des premiers chrétiens.