Les Musées du Capitole valent-ils le détour ?

Cette visite s'avère plus calme et plus intime que celle des monuments les plus célèbres de Rome. Vous passez des salles ornées de fresques aux galeries de sculptures baignées de lumière, en passant par des passages souterrains frais, et vous vous retrouvez face à face avec la Louve du Capitole, le Gaulois mourant et la statue équestre originale de Marc Aurèle.

L'histoire du musée remonte à 1471, lorsque le pape Sixte IV fit don d'un ensemble de bronzes de grande valeur au peuple de Rome, créant ainsi une collection municipale ancrée dans l'identité de la ville. Il a ensuite ouvert ses portes en tant que musée public sous le pontificat du pape Clément XII, en 1734. Vous en tirerez une meilleure compréhension de Rome, au-delà de ses ruines. Vous repartez en ayant découvert comment la ville a préservé, mis en valeur et célébré son propre passé au fil des siècles.

Passez votre chemin si vous disposez de moins de 90 minutes, que la sculpture ou l'archéologie ne vous intéressent guère et que vous préférez consacrer votre temps limité à des activités en plein air.

Comment découvrir les Musées du Capitole

Combien de temps faut-il y consacrer ?

• Prévoyez 2 à 3 heures pour découvrir les principales collections sans vous presser.
  
• Une visite ciblée de 90 minutes peut vous permettre de découvrir la Louve du Capitole, Marc Aurèle, le Gaulois mourant et la Vénus du Capitole.
  
• Prévoyez 45 à 60 minutes pour la galerie d'art ou une exposition temporaire.

Ordre de visite recommandé

• Entrez par le Palazzo dei Conservatori et commencez par la Louve capitoline, la salle des Horaces et des Curiaces, puis l'exèdre de Marc Aurèle.
  
• Continuez à travers la Galleria Lapidaria souterraine jusqu'au point de vue du Tabularium.
  
• Terminez votre visite au Palazzo Nuovo, où se trouvent les principales galeries de sculptures. Cet ordre permet de conserver une progression logique et d'éviter les retours en arrière inutiles.

Les incontournables

• À ne pas manquer : La Louve du Capitole, Marc Aurèle, le Colosse de Constantin, le Gaulois mourant, la Vénus du Capitole et la vue sur le Forum romain depuis le Tabularium.
  
• En option : La Galerie des Tableaux du Capitole et les expositions temporaires, qui peuvent vous prendre entre 45 et 60 minutes supplémentaires.

À noter également à proximité

• Forum romain : Situé juste en contrebas du Capitole, ce site mérite que vous y consacriez encore 1 h 30 à 2 heures.
  
• Terrasse panoramique du Vittoriano : À environ cinq minutes à pied, ce qui ajoute environ une heure.
  
• Les visiteurs qui préfèrent suivre leur propre rythme devraient choisir l'une de ces options plutôt que d'essayer de tout voir en une seule visite de courte durée.

En groupe ou à votre rythme ?

• Optez pour la visite à votre rythme si vous souhaitez principalement découvrir les principales sculptures, galeries et points de vue.
  
• Optez pour une visite guidée si vous souhaitez obtenir des explications claires sur la mythologie, la symbolique impériale et les liens entre les œuvres d'art et la Rome antique.
  
• La présentation multimédia est également utile pour les visiteurs qui viennent pour la première fois et qui souhaitent avoir un aperçu du contexte historique avant de pénétrer dans les salles d'exposition.

​Visite guidée des Musées du Capitole →

Bref historique des Musées du Capitole

• Moyen Âge : Après la chute de l'Empire romain, la colline du Capitole a progressivement retrouvé son importance en tant que centre civique et politique de Rome.
  
• XVIe siècle : Michel-Ange a réaménagé la Piazza del Campidoglio et les palais environnants. En 1538, le pape Paul III fit installer la statue équestre de Marc Aurèle sur la place, où elle devint le point central du nouvel aménagement.
  
• 1654: Le Palazzo Nuovo a été achevé en face du Palazzo dei Conservatori, ce qui a permis d'agrandir l'espace d'exposition et de donner naissance au complexe muséal tel qu'on le connaît aujourd'hui.
  
• 1734 : Le pape Clément XII a officiellement ouvert les Musées du Capitole au public après avoir acquis la collection du cardinal Albani, faisant ainsi de ces musées le plus ancien musée public au monde.
  
• Milieu du XVIIIe siècle : Le pape Benoît XIV a fondé la Galerie des Tableaux du Capitole en réunissant les collections Sacchetti et Pio.
  
• 1952–1957: De nouvelles salles ont été aménagées pour présenter des inscriptions latines et grecques et enrichir les collections archéologiques.
  
• 1997: D'importants travaux de rénovation ont transformé le complexe, en y ajoutant des espaces tels que la Galleria Lapidaria et le Cabinet des monnaies du Capitole.
  
• Aujourd'hui : Les musées poursuivent leur développement grâce à de nouvelles expositions, à des projets de conservation et à de nouveaux espaces d'exposition.

Architecture et aménagement des Musées du Capitole

Les Musées du Capitole allient des fondations romaines antiques à une architecture de palais de style Renaissance et baroque. Le Palazzo dei Conservatori et le Palazzo Nuovo se font face de part et d'autre de la Piazza del Campidoglio, créant ainsi un cadre harmonieux et théâtral qui attire les visiteurs vers le centre de la place. Michel-Ange a repensé le complexe en y intégrant une symétrie géométrique marquée, de larges pilastres, des portiques à arcades et l'escalier de la Cordonata, qui s'élève en pente douce.

Le Palazzo dei Conservatori se distingue par ses pilastres corinthiens monumentaux et ses colonnes ioniques, tandis que la Galleria Lapidaria, située en sous-sol, relie les deux palais en passant par l'ancien Tabularium. Au fur et à mesure que vous parcourez le complexe, les salles solennelles du palais cèdent la place à des passages bordés de pierre et à des vues dégagées sur le Forum romain, ce qui donne l'impression que l'architecture vous emmène dans un voyage à travers les différentes facettes de Rome.

Qui a conçu les Musées du Capitole ?

En 1536, Michel-Ange fut chargé par le pape Paul III de réaménager la Piazza del Campidoglio et d'harmoniser les bâtiments qui l'entourent. C'est lui qui a conçu la place, les façades, l'escalier et l'emplacement de la statue de Marc Aurèle, bien qu'une grande partie des travaux ait été achevée après sa mort par des architectes qui ont suivi ses plans.