Antes de 70 d.C.
O Coliseu se ergue em um lago artificial que originalmente tinha uma estátua de Nero, construída pelo imperador romano Nero. Embora a área tenha sido habitada no século II, Nero assumiu o controle da terra após o Grande Incêndio de Roma. Ele construiu muitas estátuas, pavilhões e jardins na área chamada Domus Aurea. O rei Vespasius escolheu esse local para construir o Anfiteatro Flaviano para devolver a terra ao povo de Roma, que o imperador Nero havia utilizado para seu uso pessoal. O lago artificial foi preenchido, e a estátua de Nero foi convertida em outra estátua em homenagem ao deus romano do sol, Sol. Outro motivo pelo qual essa área foi escolhida para a construção do Coliseu foi o fato de estar no coração da cidade.