História do Coliseu | De gladiadores a ruínas

70-81 D.C.

A construção do Coliseu começou em 70 d.C. sob o governo do rei Vespasius. Foi logo após o cerco de Jerusalém, pois o rei financiou sua construção com as vitórias da guerra. Muitos prisioneiros de guerra foram usados como mão de obra para construir esse enorme monumento. Três andares foram concluídos até a morte do rei Vespasius (79 d.C.). Foi construído com calcário travertino, geralmente encontrado depositado em torno de fontes termais, uma rocha vulcânica chamada tufo, concreto romano revestido de tijolos usado para construir muitas estruturas na Roma Antiga, madeira, telhas e cimento. Engenheiros, decoradores, artistas, arquitetos, construtores e pintores altamente qualificados projetaram o monumento.

80 D.C.

Depois que o rei Vespasius morreu em 79 d.C., seu filho e sucessor, Titus, assumiu a tarefa de construir o Coliseu. Enquanto seu pai já havia concluído três dos quatro andares, Titus supervisionou a construção do quarto andar. Para comemorar a conclusão, ele organizou jogos inaugurais dentro do Coliseu, com capacidade para mais de 65.000 pessoas. Esses jogos incluíam lutas de animais, combate de gladiadores, caça, recriação de batalhas criminosas e execuções criminosas. De acordo com o historiador romano Dio Cassius, mais de 9.000 animais foram mortos durante os jogos inaugurais. Os jogos duraram 100 dias para agradar o povo de Roma e os deuses romanos, pois houve muitos contratempos durante o reinado de Tito, incluindo a erupção vulcânica do Vesúvio.

217- Século VI

Embora Tito tenha concluído a maior parte da construção antes do início dos jogos inaugurais, Domiciano, filho mais novo do rei Vespasiano e sucessor de Tito, construiu túneis subterrâneos para animais e escravos, além de uma galeria para aumentar a capacidade de assentos do Coliseu. Durante os jogos inaugurais, o Anfiteatro Flaviano foi usado para várias atividades, incluindo lutas de animais, a reconstituição de batalhas épicas e combates de gladiadores. Os historiadores também registraram batalhas marítimas simuladas que ocorreram no Coliseu, onde foi encenada a batalha entre os gregos corcianos e os coríntios. Florestas simuladas também foram criadas por artistas, pintores e técnicos para retratar episódios da mitologia ou como pano de fundo para caçadas.

Do final do século VI ao século XIV

Nessa época, o papel do Coliseu havia se expandido. Agora estava sendo usado como um cemitério onde romanos famosos eram cremados. Uma capela também foi construída dentro do Coliseu. As pessoas comuns usavam as abóbadas sob as áreas de assentos como casas e oficinas. No século XII, a poderosa família Frangipani assumiu o controle do Coliseu e começou a usá-lo como um castelo. Foi na era medieval que o Coliseu sofreu os maiores danos. O terremoto de 1349 causou o colapso do outro lado da estrutura. As pedras eram retiradas para serem usadas em outros lugares, e o mármore era usado para fazer cal virgem.

Século XVI e XVII

Durante o século XIV, uma comunidade religiosa se mudou para o anfiteatro, habitando-o até que a Igreja Romana se envolveu. Havia muitas propostas sobre o que deveria ser feito com o Coliseu. O Papa Sisto V queria transformá-lo em uma fábrica de lã como fonte de emprego para as prostitutas de Roma, enquanto o Cardeal Altieri, sobrinho do Papa Clemente X, sugeriu seu uso para touradas. Mas nada foi executado até o fim. Foi o Papa Bento XIV que quis transformar o Coliseu em um local sagrado, pois acreditava que muitos cristãos foram martirizados lá. Ele instalou muitas estações da cruz. Mais tarde, houve muitos projetos de restauração sancionados pela Igreja para reverter os danos causados por desastres naturais e causados pelo homem.