6 datos curiosos sobre las catacumbas de la antigua Roma

Una de las cosas más fascinantes que se pueden encontrar bajo las calles de Roma, una ciudad llena de historia, es la red de catacumbas que serpentea bajo la superficie de la ciudad. Estos enormes túneles y tumbas están llenos de historias interesantes de la antigüedad.

Datos sobre las catacumbas romanas

1. Más de 400 millas de túneles subterráneos

Con una extensión de más de 400 millas (600 kilómetros), las catacumbas romanas de Roma forman una inmensa red funeraria. Estas catacumbas, que se extienden bajo la ciudad de Roma, se cuentan entre los sistemas funerarios más extensos y complejos del mundo. Concebidos en un principio como lugares de descanso para cristianos y judíos, albergaron a más de 500 000 personas, entre ellas mártires cristianos de los primeros tiempos, papas ilustres y figuras nobles.

Sobre las catacumbas romanas

2. No siempre es un cementerio

Aunque las catacumbas se conocen sobre todo como cementerios, no siempre se usaron para eso. Han servido de escondite para los cristianos en épocas de persecución, así como de lugar de reunión secreto para que los primeros cristianos pudieran celebrar sus cultos. Durante la Edad Media, también fue un lugar de peregrinación al que acudían personas de toda Europa para visitar las tumbas de los mártires y rezar pidiendo su intercesión.

3. Compuesto por diferentes niveles

Las catacumbas romanas están formadas por diferentes niveles, y cada uno de ellos cuenta con un conjunto único de cámaras y pasadizos. Algunas tienen hasta 65 pies de profundidad, con cientos de salas que forman una intrincada red de estancias interconectadas. La armoniosa convergencia de estos niveles da lugar a una maravilla arquitectónica, y recorrerlos te permite hacerte una idea de la complejidad y el ingenio con que se construyeron las catacumbas.

4. El arte y los símbolos del cristianismo primitivo

Las catacumbas romanas muestran muchos símbolos cristianos primitivos, como representaciones de peces y palomas. También encontrarás simbolismo cristiano en las obras de arte, como pinturas, esculturas e inscripciones. Estas obras de arte representan escenas bíblicas, símbolos religiosos y creencias de los primeros cristianos, y nos permiten conocer mejor su fe y su cultura.

5. No solo catacumbas cristianas

Las catacumbas de Roma no son solo cristianas; en la ciudad también hay seis catacumbas judías conocidas. Estas catacumbas judías, que datan de los siglos II y III, presentan signos y símbolos característicos que las diferencian de sus homólogas cristianas. Aunque solo dos de estas catacumbas están abiertas al público, ofrecen una valiosa perspectiva sobre el patrimonio judío, que está íntimamente ligado a la rica historia de la ciudad.

Explora las catacumbas judías de Roma

6. Lugar de descanso de los papas

Se cree que las catacumbas son el lugar de descanso de muchos papas, entre ellos San Pedro, quien, según la tradición, fue enterrado en una necrópolis situada en la colina del Vaticano, cerca del lugar donde hoy se encuentra la basílica de San Pedro. Este lugar sagrado ha atraído a un sinfín de peregrinos a lo largo de los siglos. Otro papa destacado del que se cree que está enterrado en las catacumbas es San Pablo. Las catacumbas de San Calixto, a las que a menudo se les llama el «Pequeño Vaticano», se consideran el lugar de enterramiento de numerosos papas, entre ellos el papa Juan Pablo II y el papa Benedicto XVI.

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