Voor 70 na Christus
Het Colosseum staat hoog op een kunstmatig meer waar oorspronkelijk een standbeeld van Nero stond, gebouwd door de Romeinse keizer Nero. Hoewel het gebied al in de 2e eeuw bewoond was, had Nero het land overgenomen na de Grote Brand van Rome. Hij bouwde veel standbeelden, paviljoens en tuinen in het gebied dat Domus Aurea wordt genoemd. Koning Vespasius koos deze plek voor de bouw van het Flavisch Amfitheater om het land terug te geven aan het volk van Rome, dat door keizer Nero voor persoonlijk gebruik was gebruikt. Het kunstmatige meer werd gevuld en het standbeeld van Nero werd omgebouwd tot een ander standbeeld ter ere van de Romeinse zonnegod Sol. Een andere reden waarom dit gebied werd gekozen om het Colosseum te bouwen was dat het in het hart van de stad ligt.