Het Colosseum was een geschenk van keizer Vespasianus aan het Romeinse volk. Toen het werd ingewijd, begonnen de jaarlijkse spelen in de arena waar jaarlijks gladiatorengevechten, dierenspelen, theater en criminele executies werden gehouden. In de arena werden ook grote veldslagen uit de geschiedenis nagespeeld en bossen nagebootst als achtergrond voor jacht- en marinespelen. De arena is waar alle actie plaatsvond. Er zijn veel gladiatoren en oorlogsmisdadigers gestorven. Om toegang te krijgen tot dit gedeelte heb je een speciale reservering nodig, die je online kunt maken.
Hoogtepunten in het Romeinse Colosseum
Hypogeum
Koning Vespasianus stierf voordat het Colosseum klaar was. Titus, zijn zoon en opvolger, voegde de vierde verdieping toe en zijn broer, Domitianus, voegde een Balkon en ondergrondse tunnels genaamd Hypogeum toe. Het Hypogeum werd tijdens de spelen veelvuldig gebruikt: gladiatoren, oorlogsmisdadigers en dieren kwamen van hieruit de arena binnen. Hoewel deze bewering wordt betwist, hebben historici ook gesuggereerd dat het Hypogeum vroeger werd gevuld met water om zeeslagen op te voeren. De muren zijn echter niet waterdicht en er zijn veel uitgangen waar het water uit kan lopen.
Valdeuren
De valluiken maken deel uit van de rondleiding door het Colosseum Hypogeum. Deze werden gebouwd om wilde dieren in te kooien, zoals beren, zwijnen, wolven, leeuwen en tijgers die moesten vechten met gladiatoren en oorlogsmisdadigers. De valdeuren en liften gingen omhoog naar de vloer van de arena en werden losgelaten zodra hun tegenstander de arena betrad. Deze werden gebouwd door Domitianus, de jongere broer van koning Titus, die het hele Hypogeum bouwde. In totaal waren er 36 valdeuren gebouwd om allerlei wilde dieren in te kooien.
Eerste niveau
De eerste verdieping van het Colosseum was gereserveerd voor de koning, zijn familie, raadsleden en edellieden van het oude Rome tijdens de jaarlijkse spelen en andere ceremonies in het Flavisch Amfitheater. Dit is het dichtst bij de arena, waar alle deelnemers vochten. Dorische zuilen werden gebruikt om de eerste verdieping te versieren en sommige zitplaatsen werden gegraveerd met de namen van de mensen die er zaten. In de loop der tijd is het houtsnijwerk echter uiteengevallen.
Tweede rang
De tweede verdieping van het Colosseum was gereserveerd voor de rijke klasse van het oude Rome. Tegenwoordig is er een tentoonstelling over de geschiedenis van het Colosseum waar je meer kunt leren over de gladiatorengevechten, de stichting van het Colosseum en de vele tijdperken die het heeft meegemaakt. Zorg ervoor dat je een bezoek aan dit gebied niet overslaat, want hier kun je veel leren over het oude Rome en zijn inwoners.
Derde niveau
Voor zijn dood had koning Vespasianus de drie verdiepingen van het Colosseum voltooid als geschenk voor het volk van Rome. De eerste verdieping was gereserveerd voor de koning, zijn familie en raadsleden. De tweede verdieping had zitplaatsen voor de rijke klasse. Op het derde niveau zag het gewone volk de jaarlijkse wedstrijden. De derde verdieping biedt een spectaculair uitzicht op de binnenkant van het Colosseum, met de arena duidelijk zichtbaar.
De poort van de gladiator
Zoals de naam al doet vermoeden, is de Gladiator's Gate de plek waar gladiatoren vroeger de arena betraden om te vechten. Het ligt op de vloer van de arena boven het Hypogeum, waar beesten werden gekooid om gladiatoren te bestrijden. De Gladiator's Gate was toen nog niet open voor het publiek. Maar vandaag kun je door de poort naar binnen en op de tribune gaan staan, en doen alsof de hele arena je aanmoedigt!
De doos van de keizer
Koning Vespasius had het Colosseum gepland met architecten, bouwers en ingenieurs voordat hij met de bouw begon. Het was zo briljant gebouwd dat mensen voor en na de jaarlijkse spelen het terrein binnen 15 minuten konden betreden en verlaten. Er werden 76 ingangen gebouwd, waarvan er 72 door het gewone volk werden gebruikt. Drie ingangen waren gereserveerd voor de edelen en één ingang leidde naar de Keizerskist voor de koning, zijn familie en raadsleden. Dit gebied biedt het beste uitzicht op de arena en heeft een kruis dat in de 16e eeuw door de paus is neergezet ter ere van de christenen die daar zijn gemarteld.
