De Passage van Commodus is een onlangs gerestaureerde ondergrondse gang die het Colosseum verbindt met de Ludus Magnus, de trainingsschool voor gladiatoren. Deze tunnel, die op 27 oktober 2025 voor bezoekers wordt geopend, stelde keizer Commodus destijds in staat om onopgemerkt de arena binnen te gaan. De keizer, die erom bekend stond zelf als gladiator te hebben gevochten, gebruikte het om zowel de veiligheid te waarborgen als voor het dramatische effect.
De Passage van Commodus is meer dan alleen een verborgen tunnel — het is het toneel van een van de meest gewaagde machtsvertoningen uit het oude Rome. Keizer Commodus vervaagde, in tegenstelling tot alle heersers vóór hem, de grens tussen keizer en entertainer door als gladiator in het Colosseum te vechten. Hij betrad de arena via precies deze doorgang, niet uit veiligheidsoverwegingen, maar voor het spektakel, vastbesloten om gezien te worden als een herboren Hercules, gehuld in een leeuwenhuid en schreeuwend om toejuichingen voor zijn geënsceneerde overwinningen.
Volgens oude verslagen zou Commodus door de tunnel hebben geparadeerd nadat hij een struisvogel had gedood, waarbij hij met een huiveringwekkende grijns de afgehakte kop naar de Senaat zwaaide. De historicus Cassius Dio, die moeite had om niet te lachen, stopte laurierblaadjes in zijn mond. Die mix van ontzag, ongeloof en angst laat precies zien waarom deze passage vandaag de dag nog steeds zo fascineert — het is een levend symbool van keizerlijke hoogmoed en theatrale macht, waarbij de heerser van Rome de mythe tot een spektakel maakte in de grootste arena ter wereld.
Ontdek vandaag nog de authentieke ondergrondse wereld van Rome. Verken samen met een deskundige gids de tunnels, kamers en gangen onder het Colosseum.
De Passage van Commodus ging op 27 oktober 2025 open voor het publiek, na een grootschalig restauratieproject dat ongeveer een jaar heeft geduurd.
Het is een ondergrondse gang die de keizerlijke loges van het Colosseum verbindt met de nabijgelegen gladiatorenschool Ludus Magnus.
De tunnel is ongeveer 25–30 meter lang en loopt in een S-vorm onder de arena door.
Nee, bezoekers moeten deelnemen aan een rondleiding met gids; op dit moment is het niet toegestaan om op eigen gelegenheid of zonder gids naar binnen te gaan.
Hoogtepunten zijn onder meer de originele marmeren en stucwerkversieringen, de nagebootste natuurlijke verlichting, de ondergrondse kamers en de route die keizers vroeger namen om onopgemerkt de arena binnen te gaan.
Groepen worden beperkt tot ongeveer 8 bezoekers per rondleiding om het kwetsbare milieu te beschermen en de bezoekerservaring te verbeteren.
Loop door de schemerige ondergrondse gang die ooit voor keizers was gereserveerd. De pas gerestaureerde bakstenen muren, gewelfde plafonds en vochtbestendige vloeren laten de technische precisie van het oude Rome zien. Gidsen vertellen hoe Commodus deze route gebruikte om onopgemerkt de arena binnen te komen.
Bij het kruispunt onder het Colosseum kun je zien waar de tunnel uitkomt in het hypogeum van de arena, een doolhof van liften en luiken dat vroeger werd gebruikt voor gladiatoren en dieren. De verlichting roept de griezelige sfeer op van de coulissen van het Colosseum vlak voor de strijd.
Neem een kijkje bij de afgesloten uitgang die naar Ludus Magnus leidt, de grootse gladiatorenschool. Je gids zou laten zien hoe de cursisten over dit pad naar het gejuich van de menigte marcheerden, waarbij geschiedenis, drama en archeologie samensmolten tot één onvergetelijk schouwspel.
Bekijk het bewaard gebleven Romeinse metselwerk, de afwateringssystemen en de originele bestrating, die mooi tot hun recht komen door de zachte, amberkleurige verlichting. Tijdens fotostops kun je de diepte en textuur van de tunnel vastleggen – een zeldzame kans om op de plek te staan waar keizers ooit hun legendes oefenden.
Begin je dag bij het Colosseum en ga daarna verder naar het ForumRomanum en de Palatijn, die beide bij de standaard- en rondleidingen zijn inbegrepen. Mis de ruïnes van Ludus Magnus aan de overkant van de straat niet; dat was het oorspronkelijke eindpunt van de tunnel.
's Ochtends of laat in de middag is het onder de grond wat koeler en minder druk. De toegang tot de gang is alleen mogelijk in kleine groepen onder begeleiding (maximaal 8 personen), en dat kan alleen op maandag en woensdag.
Zodra de Passage van Commodus is geopend, zal deze deel uitmaken van bepaalde rondleidingen door de ondergrondse gangen en de arena van het Colosseum, of van de „Full Experience“-arrangementen die worden georganiseerd door het Parco Archeologico del Colosseo. Deze rondleidingen combineren de arena, de ondergrondse kamers en de onlangs gerestaureerde keizerlijke tunnel, ideaal voor reizigers die graag een kijkje achter de schermen willen nemen.
Als de toegang tot de tunnel tijdens jouw verblijf nog niet beschikbaar is, kun je kiezen uit populaire alternatieven zoals toegang tot het Colosseum, de Palatijn en het Forum Romanum, of een rondleiding met exclusieve toegang tot
Toegang tot Colosseum, Palatijn en Forum Romanum
Colosseum, Palatijnse Heuvel & Forum Romanum met exclusieve rondleiding op de Arenavloer
Rondleiding door het Colosseum, de Palatijn en het Forum Romanum
Combo (Bespaar 33%) (Bespaar 5%): Colosseum, Forum Romanum & Palatine Hill met audiogids & versnelde toegangstickets Pantheon
