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Histoire de la Colisée | À partir des gladiateurs jusqu'aux ruines

Exemple spectaculaire d'architecture antique, le prestigieux Colisée de Rome n'est pas inconnu du monde entier. Chaque année, environ 6 millions de personnes affluent à Rome pour voir de leurs propres yeux cet amphithéâtre ovale, et ce à juste titre. Le fait qu'il soit resté debout même après 1942 est non seulement louable mais étonnant et montre à quel point les Romains étaient en avance sur leur temps. Nous vous proposons ici de découvrir l'histoire du Colisée, les différentes époques qu'il a traversées et les raisons pour lesquelles vous devriez l'ajouter à votre itinéraire des lieux à visiter absolument.

Chronologie détaillée de la Colisée de Rome

72 après J.-C. : Les premières pierres du Colisée sous le règne du roi Vespasien. L'amphithéâtre était un cadeau du roi à son peuple.

80 après J.-C. : Titus, successeur du roi Vespasien, ouvre l'amphithéâtre au public en organisant des combats de gladiateurs pendant 100 jours.

83 APRÈS J.-C : La construction du Colisée est enfin achevée par le frère cadet et successeur de Titus, Domitien.

110 après J.-C. : Le martyre de saint Ignace d'Antioche est construit sur le sol de l'arène, transformée en cimetière.

422 APRÈS J.-C : Un tremblement de terre massif endommage les parties du Colisée sous les règnes de Théodose II et de Valentinien III.

730 après J.-C. : L'amphithéâtre est appelé Colisée par Saint Bède, un enseignant et écrivain renommé du haut Moyen Âge.

12e siècle : L'amphithéâtre est transformé en château par un clan romain, la famille Frangipani.

1349 : Le Colisée est endommagé sur le côté extérieur par un tremblement de terre massif, ce qui entraîne son effondrement. De nombreux palais, hôpitaux et autres structures architecturales ont réutilisé la pierre lors de leur construction.

19ème siècle: De nombreux projets de restauration entrepris par les villes, la ville et le gouvernement sont lancés pour préserver le monument.

2013 : Pendant les trois années suivantes, toutes les saletés accumulées au fil des ans sont enlevées dans le cadre du projet de restauration du gouvernement.

Histoire détaillée de la Colisée

colosseum history

Site de construction

Après J.-C.

Le Colisée se dresse sur un lac artificiel où se trouvait à l'origine une statue de Néron construite par l'empereur romain Néron. Bien que la région ait été habitée au IIe siècle, Néron s'est emparé des terres après le grand incendie de Rome. Il a construit de nombreuses statues, pavillons et jardins dans la zone appelée ​Domus Aurea. Le roi Vespasius a choisi ce site pour construire l'amphithéâtre Flavien afin de rendre au peuple de Rome le terrain que l'empereur Néron avait utilisé à des fins personnelles. Le lac artificiel a été rempli et la statue de Néron a été transformée en une autre statue honorant le dieu romain du soleil, Sol. Une autre raison pour laquelle cette zone a été choisie pour construire le Colisée est qu'elle se trouve au cœur de la ville.

Construction of Colosseum

Quand la Colisée a-t-elle été construite ?

70-81 APRÈS J.-C.

La construction de la Colisée a commencé en 70 après J.-C., sous le règne du roi Vespasius. C'était juste après le siège de Jérusalem, le roi ayant financé sa construction grâce aux victoires de la guerre. De nombreux prisonniers de guerre ont été utilisés comme main-d'œuvre pour construire ce monument massif. Trois étages étaient achevés à la mort du roi Vespasius (79 après J.-C.). Il a été construit avec du calcaire travertin, généralement déposé autour des sources d'eau chaude, une roche volcanique appelée tuf, du béton romain revêtu de briques, utilisé pour construire de nombreuses structures dans la Rome antique, du bois, des tuiles et du ciment. Des ingénieurs, des décorateurs, des artistes, des architectes, des constructeurs et des peintres hautement qualifiés ont conçu le monument.

colosseum Inaugural Games

Jeux inauguraux

80 J.-C.

Après la mort du roi Vespasius en 79 après J.-C., son fils et successeur, Titus, a pris en charge la construction du Colisée. Alors que son père avait déjà achevé trois des quatre étages, Titus a supervisé la construction du quatrième niveau. Pour commémorer cet achèvement, il a organisé des jeux inauguraux à l'intérieur de la Colisée qui pouvait accueillir plus de 65 000 personnes. Ces jeux comprenaient des combats d'animaux, des combats de gladiateurs, des chasses, une reconstitution de batailles criminelles et des exécutions criminelles. Selon l'historien romain Dio Cassius, plus de 9000 animaux ont été tués lors des jeux inauguraux. Les jeux duraient 100 jours pour satisfaire le peuple de Rome et les dieux romains, car le règne de Titus avait connu de nombreuses mésaventures, notamment l'éruption volcanique du Vésuve.

Colosseum in Use

À quoi servait la Colisée ?

217 - 6ème siècle

Alors que Titus avait achevé la majeure partie de la construction avant le lancement des jeux inauguraux, Domitien, le fils cadet du roi Vespasius et successeur de Titus, fit construire des souterrains pour les animaux et les esclaves ainsi qu'une galerie afin d'augmenter le nombre de places assises du Colisée. Lors des jeux inauguraux, l'amphithéâtre Flavien était utilisé pour diverses activités, notamment des combats d'animaux, la reconstitution de batailles épiques et des combats de gladiateurs. Les historiens ont également fait état de simulations de batailles navales dans le Colisée, où fut jouée la bataille entre les Grecs de Corcyre et les Corinthiens. Des forêts simulées ont également été créées par des artistes, des peintres et des techniciens pour représenter des épisodes de la mythologie ou pour servir de décor à la chasse.

Colosseum During Mediaeval Times

Le Colisée à l'époque médiévale

De la fin du VIe siècle au XIVe siècle

À cette époque, le rôle de la Colisée s'est élargi. Il servait désormais de cimetière où des Romains célèbres étaient incinérés. Une chapelle a également été construite à l'intérieur de la Colisée. Les gens du peuple utilisaient les voûtes situées sous les sièges comme maisons et ateliers. Au cours du 12e siècle, la puissante famille Frangipani s'est emparée de la Colisée et a commencé à l'utiliser comme château. C'est à l'époque médiévale que la Colisée a été le plus endommagée. Le tremblement de terre de 1349 a provoqué l'effondrement de l'autre côté de la structure. Les pierres étaient extraites pour être utilisées ailleurs, et le marbre était utilisé pour fabriquer de la chaux vive.

Colosseum in the Christian World

Rôle dans le monde chrétien

XVIe et XVIIe siècles

Au cours du XIVe siècle, une communauté religieuse s'est installée dans l'amphithéâtre, l'habitant jusqu'à ce que l'Église romaine s'en mêle. De nombreuses propositions ont été faites sur ce qu'il convenait de faire de la Colisée. Le pape Sixte Quint voulait en faire une fabrique de laine pour donner du travail aux prostituées de Rome, tandis que le cardinal Altieri, neveu du pape Clément X, suggérait de l'utiliser pour les corridas. Mais rien n'a été mis en œuvre. C'est le pape Benoît XIV qui a voulu faire du Colisée un lieu sacré, car il pensait que de nombreux chrétiens y avaient été martyrisés. Il a installé de nombreux chemins de croix. Par la suite, de nombreux projets de restauration approuvés par l'Église ont été mis en œuvre pour réparer les dommages causés par les catastrophes naturelles et anthropiques.

Colisée | Histoire du nom

Colosseum History

La Colisée n'a pas été nommée ainsi à l'origine. Sous le règne du roi Vespasien, qui appartenait à la dynastie des Flaviens, le Colisée s'appelait l'amphithéâtre Flavien. Au fil des ans, on a commencé à l'appeler le Colisée, en référence au Colosse de Néron. L'empereur Néron avait choisi pour lui-même le site de l'actuel Colisée après le grand incendie de Rome, qui avait détruit de nombreuses maisons dans la région. Il a construit des jardins, des pavillons, un lac artificiel et une statue de lui-même appelée Colosse de Néron. Cette statue géante en bronze représentait Néron sous les traits du dieu soleil. La statue a été déplacée dans une zone voisine, le lac artificiel a été comblé et toute la zone de ​Domus Aurea a été choisie pour construire le Colisée. En 730, saint Bède désigne l'amphithéâtre sous le nom de Colisée. Jusqu'à l'an 1000, on l'appelait l'amphithéâtre Flavien. Alors que localement, il était appelé le Colisée à partir du 11ème siècle, la première utilisation dans le monde anglophone a été vue dans un texte traduit de Urbis Romae Topographia.

Architecture de la Colisée

Architecture of Colosseum

Le Colisée, aussi magnifique qu'il soit aujourd'hui, a été construit avec une vision en tête. Rome a connu son lot de désastres et de règnes qui ont terrorisé le peuple. Afin de rendre la pareille au peuple, le roi Vespasien entreprit la construction de cette structure monumentale en 70 après J.-C. Alors que la plupart des édifices de Rome ont été construits à flanc de colline, le Colisée a été bâti comme une structure autonome. Il s'agit d'un bâtiment de 4 étages avec une arène centrale ovale. Sous l'arène centrale se trouvent des souterrains aménagés par l'empereur Domitien, qui abritaient des animaux et des esclaves. Il y a quatre-vingts entrées dans la structure au niveau du sol pour permettre une entrée et une sortie aussi rapides que possible. L'empereur romain utilisait l'entrée nord, trois entrées étaient réservées à l'élite et les gens du peuple utilisaient les 76 autres entrées. À l'époque, les sièges étaient également divisés en fonction de la classe sociale, de même qu'une galerie construite par le roi Domitien pour les esclaves, les femmes et les pauvres.

Conception et caractéristiques architecturales de la Colisée

La Colisée aujourd'hui

Le Colisée n'est pas seulement un symbole de la ville de ​Rome mais aussi une preuve des compétences inégalées des hommes de l'Antiquité. Elle a vu le monde changer et continuera à laisser les gens émerveillés jusqu'à la fin des temps.

Aujourd'hui, le Colisée est le monument le plus visité de Rome, attirant plus de 6 millions de personnes chaque année. L'étage supérieur abrite un musée consacré à Eros, le dieu de l'amour dans la mythologie grecque. Les tunnels souterrains sont ouverts au public, qui peut les visiter, ainsi que ​des visites guidées d'autres zones ​à l'intérieur de la structure.

Le Colisée ayant une grande importance dans le christianisme, de nombreuses cérémonies y sont organisées de temps à autre, en particulier le chemin de croix scripturaire qui a lieu les vendredis saints. Votre voyage à Rome doit inclure une journée dédiée à la visite du Colisée pour témoigner des réalisations des anciens Romains à travers les yeux gériatriques de ce monument.

​Visite de la Colisée

Foire aux questions sur l'histoire de la Colisée

Quel est l'âge de la Colisée ?

La construction du Colisée a commencé en 70 après J.-C. par le roi Vespasien. Aujourd'hui, le Colisée a 1950 ans et la plupart des parties du monument sont encore intactes.

Combien d'années ont été nécessaires pour construire la Colisée ?

Le Colisée a été construit entre six et huit ans par le roi Vespasien. À sa mort, en 79 après J.-C., elle ne comptait que trois niveaux. Le quatrième niveau a été ajouté par le roi Titus, tandis que le cinquième niveau, qui comprenait une galerie pour les femmes, les esclaves et les pauvres, a été ajouté par le roi Domitien.

Pourquoi la Colisée est-elle célèbre ?

A. Construit comme un cadeau au peuple de Rome, le Colisée est une importante attraction touristique de Rome. Il était utilisé comme amphithéâtre et pouvait accueillir 65 000 personnes. Il est célèbre parce que, même après 1950 ans de construction, la structure se dresse comme une preuve de l'art avant-gardiste des anciens Romains.

Qui a conçu la Colisée ?

Le nom officiel de l'architecte de la Colisée n'est pas connu. Il a été construit par le roi Vespasien et modifié par ses fils, le roi Titus et le roi Domitien. De nombreux constructeurs, artistes, peintres, décorateurs et ingénieurs ont participé à la construction de la Colisée.

Quel est le style architectural de la Colisée ?

Le style architectural ​du Colisée est l'architecture romaine antique. Elle a été réalisée en béton romain. Alors que la plupart des bâtiments de l'architecture romaine antique étaient construits à flanc de colline, la Colisée est une structure autonome.

Existe-t-il des visites guidées expliquant l'histoire du Colisée ?

Oui, il existe visites guidées en anglais en français, en espagnol, en allemand et en italien qui vous permettront de comprendre en profondeur l'histoire du Colisée, à partir de 39,90 €. Vous pouvez choisir votre créneau horaire préféré et découvrir le Colisée en partant de guides touristiques qualifiés.

Quel est le fait le plus intéressant concernant l'histoire de la Colisée ?

Il existe de nombreux ​Faits intéressants sur la Colisée. Une anecdote intéressante sur l'histoire du Colisée est qu'il a été financé grâce aux victoires du siège de Jérusalem et qu'il a été construit par des esclaves juifs qui étaient prisonniers de guerre. Les Romains avaient le chic pour ajouter plus d'humiliation à ceux qu'ils vainquaient, c'est pourquoi les esclaves ont été utilisés comme ouvriers pour la construction de la Colisée.

Combien de personnes sont mortes dans la Colisée ?

Bien qu'il soit difficile de donner un chiffre, il y a eu de nombreux décès à l'intérieur du Colisée, y compris des exécutions criminelles, des morts lors de combats de gladiateurs et même des animaux.

Que s'est-il passé à la Colisée de Rome ?

Le Colisée avait plusieurs utilisations, les plus populaires étant les combats de gladiateurs, les rencontres avec des animaux exotiques, les simulacres de batailles navales et même les exécutions publiques. Oui, les Romains aimaient le sang !

Pendant combien de temps les gladiateurs ont-ils combattu dans la Colisée ?

Un combat de gladiateurs dure environ 15 minutes. Environ 13 à 15 combats se déroulent en une journée, y compris les intervalles et autres événements.

Pourquoi le marbre est-il parti du Colisée ?

Si les tremblements de terre et les catastrophes naturelles ont endommagé la Colisée, le vandalisme a également joué un rôle considérable. Le marbre, riche en matières premières, a été retiré de la Colisée pour construire d'autres structures dans la ville et a été traité comme une carrière.

La Colisée a-t-elle été endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale ?

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Alliés ont évité de bombarder les structures du patrimoine ancien. Le Colisée n'a pas été endommagé pendant cette période.

Quand la Colisée a-t-elle cessé d'être utilisée ?

Les jeux ont duré quatre siècles depuis leur inauguration au Colisée, jusqu'à leur suppression par l'empereur Honorius en 404 après J.-C. Toutefois, les exécutions criminelles par le biais de combats d'animaux se sont poursuivies.

Comment la Colisée s'est-elle brisée ?

Le tremblement de terre de 1349 a provoqué une destruction massive du Colisée, entraînant l'effondrement du mur extérieur. Les pierres tombées ont été utilisées pour construire les hôpitaux, les palais et d'autres structures architecturales de Rome.

La Colisée sera-t-elle reconstruite ?

De nombreux projets de restauration ont été lancés par l'Église au XVIe siècle et par les gouvernements aux XXe et XXIe siècles. Le gouvernement italien a également annoncé son intention d'ajouter au Colisée un étage où les gens pourront se tenir debout dans l'arène de combat des gladiateurs.

En savoir plus

Palatine Museum

Musée Palatin

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Directions to Colosseum

Comment s'y rendre

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Colosseum at Night

Colisée de nuit

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