Qu'est-ce que le passage de Commode ?

Le passage de Commode est un couloir souterrain récemment restauré qui relie le Colisée au Ludus Magnus, l'école d'entraînement des gladiateurs. Ouvert aux visiteurs le 27 octobre 2025, ce tunnel permettait autrefois à l'empereur Commodus de pénétrer dans l'arène à l'abri des regards. L'empereur, connu pour avoir lui-même combattu en tant que gladiateur, l'utilisait pour assurer à la fois la sécurité et l'effet dramatique.

L'histoire du passage de Commodus

Tour guide showing a diagram to participants at the Colosseum.

Découverte et excavation : Mis au jour au début du XIXe siècle sous la direction de l'architecte Carlo Lucangeli, il a été rouvert en 1874. Des études archéologiques détaillées se sont poursuivies tout au long des années 1990.
Calendrier de restauration : Une restauration majeure a eu lieu de octobre 2024 à septembre 2025, dirigée par Angelica Pujia dans le cadre du Parc archéologique du Colisée.
La finalité dans l'Antiquité : Construit comme un corridor privé et fortifié pour que les empereurs, en particulier Commodus, puissent se déplacer en toute sécurité et apparaître de manière spectaculaire dans l'arène.
Lien avec Ludus Magnus : Le Colisée a été relié à la plus grande école de gladiateurs de Rome, où les combattants s'entraînaient avant d'entrer en lice.
Renouveau moderne : La restauration a permis de stabiliser la maçonnerie ancienne, d'ajouter des éclairages et des passerelles, et d'améliorer l'accessibilité, permettant ainsi aux visiteurs d'aujourd'hui de découvrir les coulisses impériales de première main.

Quand et comment les visiteurs peuvent-ils accéder au passage secret ?

Tour guide leading group near Colosseum in Rome.

À partir du 27 octobre 2025, les visiteurs pourront explorer le passage de Commode exclusivement dans le cadre de visites guidées organisées par le Parco Archeologico del Colosseo.
L'entrée indépendante n'est pas encore disponible, l'accès est limité à l'expérience complète ou à des visites combinées souterraines spéciales.
Les visites ont lieu uniquement les lundis et mercredis, par petits groupes de 8 personnes maximum.
La visite couvre environ 25-30 mètres du corridor impérial restauré entre le Colisée et Ludus Magnus. Elle dure environ 25 minutes et offre une promenade rare et atmosphérique à travers le chemin privé de l'empereur.

Pourquoi c'est important - L'empereur, l'arène et le mythe

Le passage de Commode est plus qu'un tunnel caché : c'est le théâtre de l'une des plus audacieuses manifestations de pouvoir de la Rome antique. L'empereur Commode, contrairement à tous les souverains qui l'ont précédé, a brouillé la frontière entre empereur et amuseur en combattant comme gladiateur dans le Colisée. Il est entré dans l'arène par ce même passage, non pas pour la sécurité, mais pour le spectacle, déterminé à être vu comme Hercule renaissant, drapé dans une peau de lion et réclamant des acclamations pour ses victoires orchestrées.

Des récits anciens racontent que Commode a paradé dans le tunnel après avoir tué une autruche, brandissant sa tête coupée en direction du Sénat avec un sourire glacial. L'historien Cassius Dio, s'efforçant de ne pas rire, s'est fourré des feuilles de laurier dans la bouche. Ce mélange d'admiration, d'incrédulité et de peur explique pourquoi le passage fascine encore aujourd'hui : c'est un symbole vivant de l'ego impérial et du pouvoir théâtral, où le souverain de Rome a transformé le mythe en spectacle dans l'arène la plus grandiose du monde.

Ce que vous verrez lors de la visite du Passage de Commode

Le tunnel de l'empereur

Traversez le couloir souterrain faiblement éclairé, autrefois réservé aux empereurs. Les murs en briques récemment restaurés, les plafonds voûtés et les sols étanches à l'humidité révèlent la précision technique de la Rome antique. Les guides expliquent comment Commode a utilisé cette voie pour entrer dans l'arène sans être vu.

Point de connexion de l'arène

A l'embranchement sous le Colisée, voyez où le tunnel rejoint l'hypogée de l'arène, un labyrinthe d'ascenseurs et de trappes utilisé autrefois pour les gladiateurs et les animaux. L'éclairage recrée l'atmosphère sinistre des coulisses du Colisée avant la bataille.

Lien vers Ludus Magnus

Aperçu de la sortie scellée menant à Ludus Magnus, la grande école d'entraînement des gladiateurs. Votre guide vous expliquera comment les stagiaires ont défilé sur ce chemin sous les hurlements de la foule, mêlant histoire, théâtre et archéologie en un spectacle inoubliable.

Détails restaurés et moments photos

Repérez la maçonnerie romaine préservée, les systèmes de drainage et le pavage d'origine, mis en valeur par un éclairage ambré doux. Des arrêts photos vous permettent de saisir la profondeur et la texture du tunnel, une chance rare de se trouver à l'endroit où les empereurs répétaient autrefois leurs légendes.

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Accès au Colisée, au Palatin et au Forum romain

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Colisée, colline du Palatin et Forum romain avec visite guidée exclusive du sol de l'arène

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Découvrez aujourd'hui le monde souterrain original de Rome. Parcourez les tunnels, les chambres et les couloirs sous le Colisée avec un guide expert.

Colosseum underground ruins with ancient stone structures in Rome, Italy.

Comment l'inclure dans votre visite du Colisée ?

Réservez la bonne expérience

Une fois ouvert, le passage de Commode fera partie de certains billets Colosseum Underground & Arena Floor Guided Tours ou "Full Experience" organisés par le Parco Archeologico del Colosseo. Ces visites combinent le sol de l'arène, les chambres souterraines et le tunnel impérial récemment restauré, ce qui est parfait pour les voyageurs souhaitant accéder aux coulisses.

Planifiez votre itinéraire

Commencez votre journée par le Colisée, puis continuez vers le Forum romain et Colline du Palatin, tous deux inclus dans les billets standard et guidés. Ne manquez pas les ruines de Ludus Magnus de l'autre côté de la rue, le point d'arrivée original du tunnel.

Planifiez judicieusement votre visite

Les créneaux du matin ou de la fin de l'après-midi offrent des températures plus fraîches et moins de monde sous terre. L'accès au passage se fera par petits groupes guidés (jusqu'à 8 personnes), uniquement les lundis et mercredis.

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Si l'accès aux tunnels n'est pas encore disponible à vos dates, choisissez parmi des alternatives populaires telles que Colosseum, Palatine Hill & Roman Forum Access ou Colosseum with Exclusive Arena Floor Guided Tour - toutes deux d'excellentes introductions au cœur de l'ancienne Rome.