Perché è importante - L'Imperatore, l'Arena e il Mito
Il Passaggio di Commodo è più di un tunnel nascosto: è il palcoscenico di una delle più audaci esibizioni di potere dell'antica Roma. L'imperatore Commodo, a differenza di qualsiasi altro sovrano prima di lui, offuscò il confine tra imperatore e intrattenitore combattendo come gladiatore nel Colosseo. Entrò nell'arena proprio attraverso questo passaggio, non per sicurezza, ma per spettacolo, deciso a farsi vedere come Ercole rinato, avvolto in una pelle di leone e chiedendo applausi per le sue vittorie orchestrate.
Gli antichi resoconti raccontano che Commodo sfilò nel tunnel dopo aver ucciso uno struzzo, brandendo la sua testa mozzata verso il Senato con un ghigno agghiacciante. Lo storico Cassio Dio, sforzandosi di non ridere, si infilò in bocca delle foglie di alloro. Questo mix di stupore, incredulità e paura spiega perché il passaggio affascina ancora oggi: è un simbolo vivente dell'ego imperiale e del potere teatrale, dove il sovrano di Roma ha trasformato il mito in spettacolo sotto l'arena più grande del mondo.
